Organisé par la Chambre d’Agriculture des Vosges, ce rendez-vous annuel fait figure d’originale parmi les compétitions sportives de la région. Le 20 mars prochain, la ville d’Épinal réitère cette initiative, qui fête cette année sa treizième édition. Au menu de la journée, de nombreux challenges viendront titiller les sportifs amateurs dans un décor de choix : le Parc du Château spinalien.

Le choix des armes

Dans un paysage urbain rehaussé par des coins verdoyants, les participants auront le choix des armes et aussi des distances. Les adeptes des randonnées en VTT pourront se frotter à des parcours de 21, 30 et 40 km.  Pour ceux qui préfèrent se tenir sur leurs deux pieds, plusieurs alternatives sont aussi prévues : un trail de 22 km en individuel ou en relais par équipe, les courses scolaires où les bambins s’affronteront sur 800 ou 1 600 mètres et enfin la marche dégustation. Cette dernière est un peu le centre névralgique de la manifestation et permet de découvrir en douceur, sur 8 ou 14 km, les beautés naturelles autour de la cité des Images et ses spécialités culinaires savoureuses. Chaque itinéraire dessiné intègre des étapes de dégustation où les produits « Vosges Terroir » sont mis en avant.

Rendez-vous familial

Le Trail des Terroirs Vosgiens offre aussi de belles surprises aux familles désireuses de partager un moment convivial. Les enfants de 5 à 14 ans pourront ainsi s’essayer au cyclo-cross dans le Parc du Château. Des initiations à la marche nordique seront proposées aux amateurs. L’ENSTIB (École Nationale Supérieure des Technologies et Industries du Bois) a même mis son grain de sel en élaborant un parcours VTT. En marge des activités sportives, un marché des produits du terroir attirera les coureurs après leurs épreuves ou les gourmands tout simplement. Quant aux curieux, ils pourront jeter un œil à la mini ferme et participer à ses activités pédagogiques. Avec le Trail des Terroirs Vosgiens, l’esprit est aussi sain que le corps.

Inscriptions aux épreuves jusqu’au 16 mars sur le site : cda-vosges.com • Chambre de l’agriculture : 03 29 29 23 23.

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Diplômé d’état et installé à Villers-lès-Nancy depuis 2004, Bruno Fleurence fait figure de marginal dans un paysage d’audioprothésistes souvent affiliés à un réseau ou un groupe. Ainsi cet indépendant offre à ses clients un service sur-mesure, adapté à chaque audition grâce à une gamme enrichie de produits. « Je peux aller chercher dans chaque marque le meilleur appareil pour le patient », précise-t-il. En implantant son activité boulevard de Baudricourt, ce dernier est aussi revenu à ses racines : « mon grand-père tenait la pâtisserie à côté, aujourd’hui Musquar. J’essaie de marcher dans ses traces, de donner du temps à mes visiteurs et d’être à l’écoute. C’est la base du métier », complète-t-il.

Technologies à la pointe

Avec des appareils de plus en plus précis, l’audioprothésiste ne cesse d’affûter son expertise et de l’étoffer par des formations régulières. « Quand j’ai démarré les puces utilisées pour l’appareillage réalisaient 200 000 opérations à la seconde ; aujourd’hui on est passé à 600 millions ». Finies donc les oreillettes trop visibles, les appareils nouvelle génération cultivent la discrétion et l’efficacité : de quoi rassurer un bon nombre de réfractaires. Souvent par peur, les patients atteints de troubles de l’audition tardent à s’appareiller. « En moyenne, il se passe sept ans entre la prise de conscience de la gêne auditive et l’appareillage. Mais pendant ce laps de temps, le cerveau n’est pas stimulé et l’audition se dégrade », déplore Bruno Fleurence. 

Une rééducation progressive

Les dégâts ainsi infligés ne se récupèrent pas en un claquement de doigts. Quelqu’un dont l’audition est dégradée, sans intervention sur le long terme, aura plus de mal à retrouver certaines de ses capacités auditives. « C’est comme quand on ouvre les volets en plein soleil. Les personnes avec des pertes d’audition ont été à l’ombre pendant longtemps et la lumière peut les aveugler. Le son marche de la même manière. Il faut donc y aller progressivement pour que le cerveau se remette au travail », explique-t-il. La mission de Bruno Fleurence est donc autant de conseiller ses clients que de les guider dans ce processus de rééducation. En plus du suivi individuel, celui-ci propose aussi l’entretien de vos appareils et un service de réparation toutes marques. Vos oreilles en rougissent déjà. 

Audition Fleurence, 38 bd de Baudricourt à Villers-lès-Nancy. Tel : 03 83 28 17 71 • audition.fleurence@wanadoo.fr

Publi-reportage  • Photos © DR

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Ils ont peu à peu disparu de nos maisons au profit des climatiseurs les plus high-tech, mais les ventilateurs de plafond n’ont pas encore dit leur dernier mot ! S’il est vrai qu’il reste insuffisant en période caniculaire, cet accessoire rend bien des services lorsque les températures restent douces. En plus de rafraîchir notre habitat, il joue aussi les éléments déco.

Pratique et économique

Véritable allié contre la chaleur estivale, le ventilateur de plafond a l’avantage de pouvoir s’installer dans toutes les pièces de la maison. Il est néanmoins particulièrement recommandé dans les espaces de vie, notamment dans le salon et dans la chambre où il permet de s’endormir un minimum au frais. En surplombant toute la pièce, il ne diffuse certes pas de froid comme un climatiseur, mais il permet à votre corps de mieux supporter la chaleur. Autre avantage : le ventilateur consomme peu (entre 50 et 75 W à pleine puissance) et les nouveaux modèles sont désormais très silencieux. Enfin, toujours équipé d’un mode réversible, cet accessoire peut aussi s’utiliser en hiver. En effet, il est possible d’inverser le sens de rotation des pales pour faire descendre progressivement la chaleur emmagasinée au plafond.

Quand le design s’en mêle

Malgré tous ses bons et loyaux services, le ventilateur souffre d’une image désuète. Pourtant, à l’instar des climatiseurs design, il peut être très esthétique. Il s’intègre en effet à tous les styles de déco, qu’ils soient industriels, scandinaves ou contemporains. Fini le plastique blanc insipide, les pales se parent désormais de finitions coquettes telles que le bois, le métal ou le chrome. D’autres encore jouent sur la transparence au niveau des hélices grâce au verre ou au Plexiglas.

La plupart des appareils disponibles dans le commerce fonctionnent par infrarouge. Dotés de plusieurs vitesses, ils se pilotent grâce à une télécommande. Certains intègrent encore des LED afin d’optimiser au maximum la consommation électrique. Enfin, les designers n’ont pas hésité à concevoir des ventilateurs de plafond atypiques, véritables bijoux d’innovation, équipés d’une seule et unique pale… Mais là, on tombe dans un budget qui n’est pas à la portée de tous ! M. K.

Photos © lumisign.fr, DR

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De mars à novembre, l’office de tourisme du Val de Vôge relance une saison de visites guidées développées autour d’une idée : exposer aux promeneurs des facettes peu connues de ce territoire. Pour se faire, la guide Valérie Tenette a délimité un périmètre d’exploration riche en surprises et en anecdotes sur les bourgs de Bains-les-Bains et Fontenoy-le-Château. « Je suis animatrice ici depuis vingt ans et très souvent ce sont les lieux renommés qui sont montrés en premiers comme la Manufacture royale. Les gens trouvaient dommage que nous ne leur montrions pas ce qu’il y a autour. De là sont nées ces promenades insolites. L’année dernière nous avons inauguré ce programme avec une « tournée des buveurs d’eau chaude » dans la ville thermale et cette année, nous avons ajouter une déambulation historique dans le village de Fontenoy », précise-t-elle.

« Pas Pompéi » …  mais presque

Évoquer Bains-les-Bains sans s’arrêter un instant sur les thermes, voilà une bizarrerie qui n’a pas lieu à l’office de tourisme de la ville. Valérie Tenette remonte donc aux sources de cette eau aux nombreuses propriétés et rembobine jusqu’à la Préhistoire. Puis petit à petit, elle suit les méandres de son histoire. « J’évoque l’âge d’or du thermalisme avec la construction de bâtiments au XIX^e siècle, comme le Bain romain encore utilisé par les curistes aujourd’hui, ou des exemples d’architecture Art Déco », explique la guide. Du premier site établi par les Romains en 90 ap. J.C., il ne reste pratiquement rien à l’exception d’une stèle funéraire exposée dans le parc Saint-Colomban, quelques vestiges éparpillés. « Les participants de ces excursions me disent souvent : « ce n’est pas Pompéi et pourtant, à travers vos récits, on s’y croirait » », ajoute-t-elle. Toute la saveur de ces visites réside dans la capacité de Valérie Tenette à se transformer en conteuse. « Je ne suis pas là pour jouer les historiennes ou leur apprendre la généalogie des Ducs de Lorraine… L’objectif est de s’amuser, de passer un bon moment. Je lis ainsi des contes que j’écris en m’inspirant de légendes vosgiennes et en les adaptant. Je les fais aussi beaucoup participer ».

Petite et grande histoire

Cette année, à cette visite s’est ajoutée celle de Fontenoy-le-Château, une localité à dix minutes de  Bains-les-Bains. Là, les visiteurs feront le tour du patrimoine Fontenaicastrien telles l’église Saint-Mansuy, mélange de style roman et renaissant, ou la Tour des Lombards. « Peu de gens le savent mais Fontenoy est une terre de surséance : elle n’était rattachée ni à la Lorraine, ni à la Franche-Comté et les seigneurs se disputaient son contrôle sans réussir à se mettre d’accord. Il fallait donc surseoir aux décisions, les repousser. Ainsi le village avait ses propres unités de mesure et battait sa monnaie », explique Valérie Tenette. La tour des Lombards, dite aussi « du poids », a abrité des commerçants-banquiers italiens, en route pour rejoindre les Pays-Bas, puis une geôle. Entre deux anecdotes historiques, l’animatrice dépeint aussi les portraits de Fontenaicastriens illustres : « La première bachelière de France est née ici. Le colosse jurassien, l’homme « le plus gros du monde », est aussi originaire d’ici, avant d’être montré comme bête de foire un peu partout. C’est aussi le cas du poète maudit Nicolas Gilbert, dont certains vers célèbres se lisent dans les catacombes parisiennes. Pour mieux connaître ces personnages, je suis allée à la rencontre des habitants et de l’association Les Amis du Vieux Fontenoy », complète celle qui tente par ses commentaires d’ouvrir la porte de la grande histoire avec la clé de la petite.

« Tournée des buveurs d’eau chaude » et « Fontenoy, le village qui jamais ne déçoit », tous les lundis en alternance, départ à 15h, durée 2h30. Réservation jusqu’au jour de la visite à 12h30. Tarif : 5€. Informations : Office de Tourisme du Val de Vôge, 3 av. André Demazure à Bains-les-Bains • 03 29 36 31 75 • bainslesbains-tourisme.fr

Publi-reportage • Photos © Office de Tourisme du Val de Vôge

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Nos patients nous font confiance pour retrouver santé et mieux-être. Et chaque jour, nous nous efforçons de les accompagner, d’être à l’écoute de leurs besoins et de les satisfaire. Pour cela, nous avons développé nos offres de soins et de santé pour le traitement des pathologies rhumatismales mais également pour la prise en charge des maladies cardio artérielles.

Nous proposons un accueil personnalisé grâce à nos cures spécifiques et programmes éducatifs de soins. Nous sommes donc spécialisés dans l’accueil des patients atteints de maladies chroniques telles que la fibromyalgie, l’arthrose du genou ou de la hanche, la spondylarthrite ankylosante et l’hypertension artérielle. Les Thermes de Bains-les-Bains tissent également des liens étroits avec les associations de malades telles que la Fédération Française de Cardiologie et ses Clubs Cœur et Santé, l’association France Spondyloarthrite et l’union de Fibromyalgiques de Lorraine. Ces associations jouent comme nous un rôle important  dans le parcours de santé du patient.

La cure thermale est aujourd’hui dispensée dans le cadre d’une prise en charge globale du patient : activités physiques adaptées, ateliers thématiques, complémentarité de l’équipe de soins, entretiens individuels et coachings personnalisés permettent, en effet de renforcer l’efficacité de la cure Thermale.

Grâce à notre formule OPTION SANTE ACTIVE, nos patients s’initient à la diététique (atelier cuisine santé  ou consultation individuelle), à la marche nordique… mais ils découvrent également des activités novatrices comme le coaching « retour à l’effort physique et maîtrise de sa respiration » ou l’atelier « santé connectée et ses applications ».

Cet environnement pluridisciplinaire explique les résultats thérapeutiques obtenus :

• Amélioration des capacités fonctionnelles, de l’autonomie et de la qualité de vie

• Diminution des phases de crise de la maladie chronique

• Diminution de la consommation médicamenteuse

• Prévention et accompagnement

• Gestion proactive de santé

Les Thermes de Bains-les-Bains, un établissement Thermal, mais pas seulement !

Notre SPA Thermal ainsi que notre institut de beauté proposent une large gamme de produits afin de satisfaire tous ceux qui sont à la recherche de détente et de mieux être dans un environnement naturel er revivifiant. En nouveauté cette année, découvrez notre Spa Instant DUO pour un moment inoubliable en tête à tête ou bien  notre Spa Cœur des Vosges avec un modelage détente aux fines fleurs des Vosges.

Toutes nos équipes sont à votre disposition pour organiser votre prochain séjour.
Informations et réservations : Thermes de Bains-les-Bains, 1 Av. du Docteur Mathieu 88240 Bains-les-Bains 03 29 36 32 04 • bainslesbains@chainethermale.fr • bains-les-bains.com

Publi-reportage  • Graphiques, Photos © Corentin Mossière, DR

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Habituellement réservé aux flâneurs des terrasses de café, le parasol chauffant investit désormais nos extérieurs. Idéal pour profiter de son jardin l’hiver, c’est un accessoire tout aussi utile pour les fraîches soirées d’été. Avec leur allure design, ces chauffages électriques ou à gaz apportent aussi une touche déco contemporaine à votre espace outdoor.

Un parasol qui trompe énormément

Il a beau s’appeler parasol chauffant, cet équipement d’extérieur n’a rien d’une ombrelle traditionnelle ! Il s’agit en fait d’un brasero, monté sur un pied vertical et reposant sur un socle, doté d’un réflecteur parabolique qui permet d’optimiser la chaleur produite.

Son but n’est donc absolument pas de vous protéger du soleil mais, au contraire, de vous réchauffer lors des soirées en extérieur et ce, même en plein cœur de l’hiver. Ces appareils diffusent en général une chaleur homogène et leur puissance de chauffe est largement suffisante pour chauffer une terrasse standard (jusqu’à 25 mètres carrés environ).

Quant à leur coût, ces parasols s’échangent contre quelques dizaines d’euros en entrée de gamme et jusqu’à plus de 700 € pour les modèles les plus somptueux.

À gaz ou électrique ?

Les parasols chauffants vendus dans le commerce se divisent en deux catégories : les appareils électriques et les modèles au gaz, tout aussi performants et fiables les uns que les autres. C’est donc finalement en fonction de l’énergie souhaitée et de son coût qu’il vous faudra faire votre choix. Les chauffages électriques sont évidemment moins économiques parce qu’ils demandent beaucoup de puissance. Ils sont en revanche faciles d’utilisation et, à l’inverse du gaz, ne produisent pas d’émanations. Les parasols fonctionnant au gaz assurent, eux, une puissance de chauffe plus importante mais ne doivent jamais être utilisés en intérieur. L’entretien est aussi plus contraignant que pour les appareils électriques puisque vous devrez régulièrement changer votre bouteille de butane ou de propane.

Dans tous les cas, privilégiez un parasol en inox et à tête pivotante afin de ne pas chauffer inutilement les surfaces inutilisées. Mieux vaut également choisir un appareil à roulettes, pour pouvoir le déplacer à votre guise. Certains parasols sont encore équipés d’une lampe et d’un thermostat réglable, ce qui permet d’allier l’utile et le confort !

Distance de sécurité

Attention ! Le parasol chauffant ne doit pas être disposé n’importe où. En effet, vous devez laisser un espacement d’au moins 50 cm au-dessus de l’appareil et de 60 cm sur les côtés, afin d’éliminer tout risque d’incendie. M. K.

Photos © Heatsail, DR

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Christian Debize n’y va pas par quatre chemins. Le commissaire scientifique de l’exposition Cournault est formel : « Pour moi, Cournault est tout simplement le deuxième artiste majeur à Nancy pour la période du siècle dernier, avec Jean Prouvé ».

Du second, on connaît tout ou presque, grâce au souvenir réactivé par de nombreuses expositions et hommages dans la cité ducale. Du premier, il faut bien l’avouer, on ne sait que peu de choses.

C’est un peu comme si Etienne Cournault (1891-1948), peintre et sculpteur reconnu à son époque, issu d’une famille de bourgeois amateurs d’art – son grand-père Charles Cournault, peintre orientaliste, archéologue, conservateur du musée Lorrain de 1861 à 1890 a fait construire la Douëra à Malzéville – avait tout fait pour organiser les raisons de son oubli. En refusant systématiquement de s’inclure dans un mouvement ou en quittant précocement Paris, il a mis sa célébrité entre parenthèses sans pour autant cesser son activité.

Du graffiti avant l’heure

L’exposition à Nancy rassemble une centaine d’œuvres illustrant la richesse des techniques utilisées par Etienne Cournault : miroirs peints, peintures au sable, fresques, pastels et gravures. Les œuvres proviennent pour la plupart de la succession, mais également de collections publiques. Contrairement à la dimension exhaustive d’une rétrospective, le parcours proposé a choisi de privilégier les œuvres qui font appel à l’imaginaire et au rêve. « La Part du rêve », c’est le nom de l’exposition, met ainsi en valeur certaines œuvres incontournables et d’une beauté singulière ainsi que les lignes de force de la création de l’artiste.

On notera particulièrement que Cournault, avant l’heure, a élevé le graffiti au rang d’œuvre d’art. « La tache vue sur un mur, dont on rapporte précieusement chez soi la forme et les couleurs, et qu’on utilise dans son œuvre comme un élément mystérieux » est ainsi réinterprétée et se transforme alors en personnages : dieu marin, Incube, ou jeunes mariés… Avec beaucoup d’humour et d’ironie, des séries de graffiti, de « bonshommes » aux têtes ovales et aux yeux ronds, griffés, raturés, des Gris-bouillis viennent peupler miroirs, cartons et gravures. A travers ces silhouettes graphiques et picturales, ces tracés faussement enfantins, les effets de grattages et de matière nous donnent à voir les entailles qui envahissent les murs de la ville.

En visitant « La part du rêve », le visiteur du Musée des Beaux arts fait connaissance avec un artiste finalement incontournable de l’histoire culturelle du XX^e siècle, et plus encore de la ville de Nancy. Avec cette exposition, le principal musée de la cité ducale remet Cournault dans le sens de l’histoire en mettant en lumière celui qui avait pourtant prévenu : « On doit créer, s’abriter derrière ses œuvres, jalousement, se laisser deviner ».

Exposition  « Etienne Cournault, la part du rêve » • Musée des Beaux arts de Nancy, jusqu’au 23 mai 2016 • Plus d’infos sur : mban.nancy.fr

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Ne cherchez pas l’explosion des couleurs, ce n’est pas le style de la maison. Eté comme hiver, Memento Flori joue la carte de l’élégance dès le trottoir devant la boutique rue Saint Nicolas. Quelques osiers vivants tressés, des grosses pommes en béton brut et des lapins façon origamis qui semble de marbre. La touche contemporaine et urbaine est assumée. On y prendrait bien un thé comme dans un jardin d’hiver.

A l’intérieur, pas de seaux débordant de fleurs multicolores, mais des tons blancs et pastel mis en valeurs par des vases chics et sobres. La rose rouge de la Saint-Valentin fait presque figure d’exception, car chez Memento Flori, on préfère le vert clair, le rose pâle. Des couleurs simples et naturelles, qu’on pourrait trouver dans un vrai jardin.  A côté de cette simplicité, toute une recherche esthétique vient rehausser la boutique pour en faire un lieu unique, à mi-chemin entre l’univers des fleurs et celui de la décoration.

Native de Normandie, Marion se passionne très tôt pour l’art floral. C’est près Lille, où elle intègre la formation fleuriste à l’Institut de Genech, qu’elle rencontre Cyrille. Lui, a déjà vadrouillé après un Bachelor à l’école d’architecture et de paysage de Bruxelles, six mois en « Landscape Architecture » à la Corvinus University de Budapest, puis Montréal où il fait ses premières armes en bureau d’études.

C’est finalement à Nancy dans la ville qui vit naître l’Art nouveau, celui qui rendait hommage à la nature, que Cyrille et Marion décident d’installer leur boutique, à la place d’un ancien fleuriste. Le jour de la fête de mère, le 1er juin 2012, Memento Flori ouvre ses portes.

Tout de suite, leur style fait mouche. Les bouquets sont très graphiques et souvent en hauteur. En commun, ils ont une prédilection pour les couleurs douces. Mais ils avouent avoir un style différent l’un de l’autre. Marion plus classique, Cyrille plus contemporain.

Considérant tous deux que le végétal est un produit d’exception, le jeune couple ne se contente pas des fleurs et jouent avec la mousse, l’osier. Certaines compositions ressemblent à des sculptures. La touche Memento Flori est identifiable entre mille…

Toujours à l’affût des dernières tendances, Marion et Cyrille reviennent par exemple de Liège en Belgique où ils aiment glaner des idées sur des marchés aux fleurs. C’est là-bas entre autres qu’ils « reniflent » les tendances, comme celle du retour des fleurs un peu vintage ce printemps. Azalées, bégonias, lilas, sansevieira, œillets du poète reviennent en force et sont sublimés par les deux jeunes fleuristes et leur apprentie Victorine, arrivée depuis peu.

Vintage et intemporel

Depuis le mois de septembre, un coin de la boutique est spécialement dédié aux fleurs stabilisées et aux fleurs intemporelles. Les premières sont des tableaux végétaux ou d’élégants petits pots qui nécessitent peu d’entretien et dont on peut profiter plusieurs années. Les deuxièmes ont été baptisées « intemporelles» comme une alternative à «artificielle ». Le mot ne plaisait pas, ne convenait pas à la qualité irréprochable de ces fleurs plus vraies que nature. Pas de scrupules pour les deux fleuristes de travailler ces produits « qui ouvrent une nouvelle porte à l’imagination ». Le résultat est en effet surprenant et le procédé permet un peu plus de folie, comme des compositions « tête en bas ». Des pivoines aux graminées en passant par les fleurs exotiques, la gamme de fleurs intemporelles signée Lou de Castellane se décline au rythme des saisons et peut être louée en boutique pour fleurir vos événements.

Memento Flori, peut se traduire par « n’oublie pas les fleurs » ou « souviens-toi des fleurs », comme un rendez-vous avec le meilleur de la nature, à deux pas de la très minérale place Stanislas. Une adresse qu’on ne peut pas oublier…

Memento Flori • 27, rue Saint-Nicolas 54000 Nancy • 03 83 30 38 66 • Plus d’infos sur : memento-flori.fr

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Créatures ailées, l’une divine et l’autre déchue, Pégase et Icare ont de tout temps exercé une fascination sur l’être humain. En matière circassienne, elles symbolisent aussi l’accord entre deux disciplines en apparence opposées, l’art équestre et aérien. Voilà qu’Alexis Gruss les rassemblent dans son dernier spectacle. « Depuis vingt-trois ans, je vis une partie de l’année à Piolenc, un village du Sud-Est proche d’Orange et de son théâtre antique. Son espace scénique de 13 mètres de diamètre est exactement celui des cirques du monde, cette même piste importée par Philip Astley en France au XVIII^e siècle et sur laquelle mes chevaux se meuvent encore aujourd’hui», détaille ce dernier. Et comment ne pas rêver de marier ce lieu unique chargé d’histoire à un riche patrimoine équestre familial ? De ce rêve naît « Pégase et Icare », présenté en 2014 pour les premières Équestriades d’Orange.

Réunion de familles

Depuis le spectacle a fait du chemin et il a même poussé Alexis Gruss à reprendre les tournées à travers la France, après une vingtaine d’années de pause. Il est aussi le fruit d’une autre fusion, celle qui a réuni les écuyers et jockeys Gruss aux acrobates de la Compagnie « Les Farfadais », créée en 1998 par deux frères, Stéphane et Alexandre Haffner. « Nous sommes très proches dans notre façon de travailler. Stéphane et Alexandre imaginent des tableaux, forment les artistes, inventent et fabriquent le matériel et les costumes. Ce sont de vrais artisans du rêve et, comme nous-même le faisons dans nos créations depuis 40 ans, c’est du cousu main », note Stephan Gruss, fils d’Alexis et directeur artistique du cirque. Au coup de foudre artistique s’est ajouté une rencontre humaine, assez forte pour envisager de poursuivre l’aventure avec des représentations dans onze Zéniths français.

Ballet équestre et acrobatique

Sur la piste en terre, quarante chevaux sont accompagnés de vingt-trois artistes. Aux voltiges et pas de deux synchronisés des équidés répondent les danses aériennes et aquatiques de leurs compagnons humains. Le tout forme un ballet somptueux et envoûtant, piqué d’une touche mythologique. « Ma première idée était ce voyage entre le ciel et la terre. Les deux figures de Pégase et Icare le matérialisent, le personnifient », complète le patriarche. Et si chacune de leur côté, les deux troupes réalisaient déjà des merveilles, unies elles réinventent totalement le langage circassien. Écuyers ou acrobates, tous repoussent les limites de leur art et donnent naissance à une création unique, à la pointe des deux disciplines. Avec et sans sabots, à deux ou quatre pattes, ils passeront par la Lorraine les 23 et 24 avril au moment même où Alexis Gruss fêtera ses soixante-douze ans. Deux soirées magiques, soutenues par un orchestre en live : de quoi vous donner des frissons… et l’envie de s’envoler !

À tire-d’aile

Dans sa 42^e création, le cirque Alexis Gruss s’allie à la compagnie « Les Farfadais » pour raconter l’histoire de deux personnages extraordinaires de l’Antiquité.

Icare, du rêve à la chute

Dans les mythologies grecques et latines, seul un personnage divin pouvait aspirer à s’élever dans la sphère céleste. Icare fit les frais de ce rêve trop grand pour se réaliser.  Ovide chante son destin funeste dans les « Métamorphoses » et ancre son récit sur l’île de Crête où règne le roi Minos. Ce dernier demande à Dédale, le père d’Icare, de construire un labyrinthe pour enfermer le Minotaure, un monstre mi-homme mi-taureau. Mais, aidé par Ariane la fille du roi, le héros Thésée réussit à tuer cette bête et à se sortir de l’écheveau architectural. Minos pour punir Dédale, l’enferme avec son fils dans sa propre création. Celui-ci réalise donc des ailes à l’aide de plumes et de cire et permet leur fuite. Malgré l’avertissement paternel, Icare, grisé par son vol, monte de plus en plus haut et se frotte aux rayons dévastateurs du soleil. Ses ailes ainsi fondent et ce dernier chute dans la mer aujourd’hui baptisée Icarienne, au sud de la Grèce.

Pégase, à la source de la poésie

De la laideur peut parfois naître la beauté ; la légende de Pégase l’atteste. Lorsque le héros Persée  trancha la tête de la Méduse, un monstre au regard pétrifiant et aux cheveux faits de serpents, le cheval ailé jaillit de son sang. Mais tout comme le cheval a été domestiqué par l’homme il y a plusieurs milliers d’années, Pégase s’est vu dompté par Bellérophon. Celui-ci, aidé par son bolide à crinière, vainquit la Chimère, autre méchante bestiole, et affronta les Amazones, redoutables guerrières. L’histoire finit mal pour Bellérophon, trop orgueilleux et ambitieux pour ne pas éveiller la colère des Dieux. En revanche Pégase reste le symbole de la liberté, de la rapidité et de la légèreté. Il est aussi le créateur de la source Hippocrène, dont l’eau transforme un simple mortel en poète talentueux.

La quadrature du cercle

Tout en prônant un cirque innovant et moderne, Alexis Gruss rend sans cesse hommage à ses racines. Aux origines était un cercle, le « circus » des Latins, celui dans lequel tout peut arriver : un combat de gladiateurs féroces, une course de chars échevelée ou la rencontre inopportune entre des grands fauves et de bien frêles combattants. Au fil de l’histoire, le cirque s’est dépouillé de ces représentations cruelles et a revêtu à la place grâce, poésie et féerie. Finies les arènes des débuts à la mode Colisée, le tracé de la piste s’est resserré en 1768 grâce à Philip Astley, l’homme qui a introduit le spectacle équestre en France. En 1774, il inaugure ce nouvel espace scénique en France dans le manège de Razade, écuyer du roi de Sardaigne.

Terre fertile

C’est à cet Anglais, ancien militaire au service de sa majesté Georges III, et à sa piste de 13 mètres de diamètre que se réfère souvent Alexis Gruss. Après quarante ans de création, le maître écuyer fait toujours évoluer  ses chevaux dans ce périmètre précis. Dans chaque Zénith de la tournée, il est redessiné à l’identique. « L’important est de trouver la matière du sol. Celle du cirque, c’est la terre, une terre fertile où l’on peut semer et faire pousser des choses », affirme-t-il. Pour perpétuer ce cercle traditionnel, 40 tonnes de terre sont acheminées dans chaque salle de spectacle. Elle est encore vierge de toutes traces. Bientôt, les Frisons, Andalous ou Lusitaniens y dessineront un sillon enchanté. La terre a fait germer de bien belles fleurs.

La méthode Alexis Gruss

« Très loin, au plus profond du secret de notre âme, un cheval caracole » exposait l’auteur britannique David Herbert Lawrence, résumant par cette image la liberté infinie de l’animal. L’équidé ne peut être entravé ou bridé, sinon cette force vitale tristement s’éteint. Depuis une quarantaine d’années, Alexis Gruss a compris que ce fougueux compagnon ne pouvait être  dompté. Pour lui, une seule méthode importe : « l’éducation ». Et cette approche, il la transmet à ses enfants et petits-enfants.

Du travail, encore du travail

« Il faut du temps et de la patience. Il est plus difficile de travailler avec le cheval car il a une mémoire incroyable. L’éléphant en revanche à des capacités d’analyse et son comportement peut-être modifié plus facilement », examine son fils Firmin, acrobate équestre et responsable administratif du cirque. Son père précise : « un spectacle demande des années de préparation : les chevaux arrivent à deux ans et demi et sont formés pendant cinq ans. Après ça, tout le véritable travail commence… ».

Un coup de foudre artistique

Fusion entre l’art équestre made in « Alexis Gruss » et les talents acrobatiques des Farfadais, « Pégase et Icare » signe aussi la rencontre entre deux artistes issus de ces formations : Stephan Gruss, metteur en scène du spectacle, et Stéphane Haffner, directeur artistique de la compagnie d’acrobates.

La rencontre entre ces deux disciplines était-elle si évidente pour vous, notamment dans sa mise en pratique ?

S.G. : Non, ça a même été assez compliqué. Le fait d’avoir une vraie volonté des deux côtés a vraiment aidé. Nous étions prêts à tout pour que ça fonctionne. Dans certains numéros de ce spectacle, les chevaux évoluent avec des acrobates au-dessus d’eux et ils n’en ont pas l’habitude. Comme le cheval est un animal craintif, il a fallu du temps pour qu’il se fasse à ces nouveaux « collègues ». En fonction du caractère du cheval, ça peut prendre plus ou moins longtemps.

S.H. : Le moindre changement peut causer du stress aux chevaux : la présence d’acrobates au-dessus ou autour d’eux, les couleurs des costumes, les lumières… Il nous a fallu y aller doucement. Certains artistes de la compagnie les craignaient un peu. Ils sont quand même impressionnants… En plus ils sentent quand on a peur d’eux. Cela a été un travail d’apprivoisement, d’adaptation. Pour ma part, j’ai pris beaucoup de plaisir car j’aime les animaux. On sent qu’eux aussi s’amusent et prennent du bon temps sur la piste.

Comment se sont passés les premiers contacts entre vos deux univers ? Comment avez-vous imaginé « Pégase et Icare » ?

SG : Nous avons monté « Pégase et Icare » en une semaine, en ayant travaillé en amont chacun de notre côté. L’idée est de réunir deux mondes dans un même spectacle et nous étions tous très enthousiastes face à cette perspective. Chacun de nous avons un univers très particulier, que ce soit dans les agrès ou les tissus aériens pour les Farfadais ou dans l’acrobatie à cheval ou la haute-école pour nous.

SH : Avant de passer au développement des numéros, nous avons échangé pour voir comment nous allions évoluer, quel cheminement nous allions prendre, quels numéros seraient plus dédiés à l’aérien et à l’équestre. Puis il y a eu les répétitions et le travail à Piolenc avant la première aux Équestriades d’Orange. Le spectacle a dû être adapté pour être montré sous chapiteau. Celui que nous présentons dans les zéniths est pratiquement le même : nous avons gardé les quatre mâts et la piste ronde.

Qu’est-ce que cette expérience vous a apporté ?

SG : Nous nous servons mutuellement. Ce spectacle nous permettait de nous affranchir des codes du cirque traditionnel. Pour les Farfadais, c’était une occasion unique de partager la piste avec nous. Chacun de notre côté, nous sommes des spécialistes de nos disciplines et nous donnons le meilleur de notre métier. Réunis ensemble, nous ne pouvions que faire des étincelles.

SH : C’est sûr que c’est un plus pour Alexis Gruss comme pour les Farfadais. On apprend à travailler avec une famille de cirque. Ce n’est pas tout à fait la même atmosphère que dans une compagnie. Chez les Farfadais, nous nous connaissons tous très bien et nous voyageons partout dans le monde ensemble mais, malgré tout, il y a des différences. Nous n’existons que depuis quinze ans alors que la famille Gruss a un siècle et demi d’histoire derrière elle. Cela étant nous nous retrouvons sur un point : notre passion, c’est ce qui fait que nous avançons.

D’autres collaborations sont-elles envisagées ?

SG : Nous préparons un tout nouveau spectacle pour la rentrée prochaine. Nous gardons le principe de base, c’est-à-dire cette fusion entre art équestre et aérien mais nous allons essayer de le pousser encore plus loin. Il y aura par exemple une grosse machinerie et des numéros sont déjà en préparation. Nous les travaillerons plus dans le détail en mai sur notre base de Piolenc, dans le Sud.

SH : C’est une très belle expérience et nous désirons qu’elle continue. Nous avons vraiment eu un coup de foudre artistique les uns pour les autres. De notre côté, nous leur apportons quelque chose qu’ils n’avaient pas, une facette plus moderne et loin de l’étiquette de cirque traditionnel qui leur est souvent attribuée. En contrepartie, pour les Farfadais, cette collaboration est la reconnaissance de notre travail. Mon frère Alexandre et moi ne sortons pas d’une école de cirque : nous y sommes arrivés par nous-même. Et avoir la chance de partager la piste avec la famille Alexis Gruss est extraordinaire.

Zénith de Nancy • Samedi 23 avril à 20h & Dimanche 24 avril à 15h. Locations : fnac.com • ticketmaster.fr • alexis-gruss.com • Et dans vos magasins Fnac, Carrefour, Hyper U, Géant, Auchan, Cultura, Leclerc, Cora. Infos et CE : Haracom 03 21 26 52 94

Publi-reportage • Photos © Jacques Gavard, DR

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Plus haut, plus beau

Avec l’ossuaire de Douaumont situé à un gros kilomètre, le Mémorial est un lieu incontournable de la visite des champs de bataille. Sa réouverture était donc très attendue. Créé en 1967, il compte parmi les principaux musées européens de la Grande Guerre. C’est l’un des seuls musées au monde construits sur le lieu même d’une bataille. Un étage supplémentaire offre désormais un panorama unique qui permet de comprendre comment le territoire a été bouleversé, transformé, reconstruit à travers la gestion remarquable par l’ONF de cette Forêt d’Exception, conservatoire de vestiges authentiques de la Grande Guerre.

Plein les yeux

C’est un visage complètement neuf que propose ce Mémorial nouvelle version. Déployés sur trois niveaux, 2 000 objets de collection, une multitude de photos souvent inédites, des témoignages français et allemands et des dispositifs audiovisuels exceptionnels évoquent l’expérience combattante de soldats venus de tous horizons.

Dès l’entrée, le visiteur est invité à situer la bataille de Verdun dans le temps et l’Histoire, puis à mettre ses pas dans ceux d’un soldat partant pour le front. Le rez-de-chaussée est dédié à l’expérience des combattants français et allemands en première ligne. Grâce à des casques audio, l’immersion est encore plus forte. Fidèle à l’idée fondatrice du Mémorial de préserver un espace de la terre bouleversée en mémoire de tous les soldats de la Grande Guerre, la nouvelle scénographie s’articule autour d’un spectacle audiovisuel de 100 m² évoquant l’expérience dramatique des combattants sur un champ de bataille dévasté. Une crypte permet d’entrer dans l’intimité fragile d’un soldat exposé au feu des canons.

Au premier étage, les visiteurs entrent dans le contexte géopolitique de la bataille. Ce second niveau laisse découvrir aviateurs, artilleurs, états-majors qui prennent part à la bataille, ainsi que la vie aux arrières immédiats du front où les médecins travaillent sans répit. Au dernier niveau de visite, entièrement créé pour le centenaire, les murs du Mémorial s’ouvrent sur le paysage environnant dont le visiteur peut visualiser l’évolution grâce à des bornes interactives.

Prévoir au minimum 1h30 de visite. Renseignements : Mémorial de Verdun 03 29 88 19 16 • memorial-verdun.fr

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